Рассекречено крупное месторождение сверхтвердых алмазов
Сенсационное заявление на этот счет сделали ученые Института геологии и минералогии Сибирского отделения РАН.
Месторождение находится на границе Красноярского края и Якутии в районе Попигайской астроблемы — стокилометрового метеоритного кратера, образовавшегося 35 миллионов лет назад.
Еще в 1970-х геологи обнаружили там первые особо твердые алмазы — импактиты с необычными свойствами. Они были в два раза тверже обычных и имели иную структуру. Но в связи с тем, что правительство в те годы сделало ставку на строительство заводов по производству синтетических алмазов, изучение их прекратилось, а данные о месторождении были засекречены.
После снятия грифа секретности геологи смогли вернуться к изучению этого минерала. А изменившиеся потребности экономики сделали алмазы-импактиты крайне востребованным материалом из-за своих необычных свойств.
По словам директора Института геологии и минералогии СО РАН академика Николая Похиленко, «первые результаты исследований оказались достаточными, чтобы говорить о возможном перевороте во всем мировом алмазном рынке.
— Ресурсы супертвердых алмазов, содержащихся в породах Попигайской астроблемы, на порядок превышают все разведанные мировые запасы, — говорит ученый. — Речь идет о триллионах карат. Для сравнения: сегодня разведанные запасы месторождений Якутии оценивают в миллиард карат.
Заместитель директора «ЯкутНИИпромалмаза» Геннадий Никитин предостерегает: попигайские алмазы могут перевернуть все, и что тогда будет с ценами на этом рынке — непонятно.
Как считают специалисты, ценность импактным алмазам добавляют необычные абразивные свойства и большие размеры зерен. Это значительно расширяет сферу их промышленного применения и делает их более ценными для промышленных целей — обработки металлов, изготовления эффективных полупроводников.
Кроме того, нигде более в мире импактиты с такими свойствами до сих пор не обнаружены. Это позволяет экспертам говорить об их внеземном происхождении и о том, что Россия становится монопольным обладателем неограниченных запасов уникального сырья, востребованного в сфере передовых технологий.
По расчетам ученых, запасов этого сырья хватит всему миру на три тысячи лет. Применение этих минералов в обрабатывающей промышленности способно произвести техническую революцию.
К этому сырью уже есть достаточно серьезный интерес у целого ряда крупных корпораций.
Артем ЛЕОНОВ